Актуально
30463 перегляди
 |
Наприкінці сімдесятих років XIX століття на одній з лондонських вулиць можна було часто бачити сивіючу людину в мундирі офіцера у відставці. Військова пенсія давала йому досить дозвілля, і дозвілля це, так само, втім, як і шилінги, що видаються йому щомісячно Військовим адміралтейством, Джеймс Грей присвячував навколишнім тавернам. Але друзі-шинкарі, та й сам господар готелю, де вже котрий рік жив Джеймс Грей, цінували відчайдушного рубаку не тільки за уміння пити і не за медалі та відзнаки, які виблискували на його червоному, з блакитними одворотами, офіцерському сюртуку. Звичайно, Джеймс Грей пити любив, але він умів бути бережливим, не залізав в борги і завжди платив по рахунках. Отже, на додаток до свого бравого минулого він володів ще і всім переліком якостей "дійсного джентльмена", як розуміли це мешканці навколишніх вулиць. Тому, коли він приходив до шинку і, розкуривши свою незмінну глиняну трубку, хрипким голосом вимагав еля або імбирного пива, господар сам поспішав виконати доручення поважаного гостя.
Кому з тих, що знали Джеймса могло прийти в голову, що це жінка?
Справжнє її ім'я було Ханнаб Снелл. Вона народилася в невеликому англійському містечку Ворчестері, там же й вийшла заміж. Але, мабуть, тоді вже її відчайдушний характер і войовничість давали себе взнаки.
Принаймні, її чоловік визнав за краще втекти від сімейних баталій, віддавши перевагу над ними справжнім боям і походам. Він поступив в армію і незабаром відправився з своїм полком за океан, до одної з віддалених англійських колоній. Проте він явно недооцінив свою дружину. Роль покинутої жінки була не для неї.
У лондонському передмісті, в одній з мебльованих кімнат, вона одягається в чоловіче вбрання.
Залишивши тут, разом з платтям і капелюшком своє жіноче минуле, і саме ім'я, по хистких сходах, через чорний хід, вона вибирається спочатку на темний двір, а потім в провулок. Їй здається, що всі повинні озиратися на неї, показувати пальцем. Але нікому з рідкісних перехожих немає справи до людини, що поспішає кудись.
У той же вечір вона прийшла на пункт вербування рекрутів і назвалася Джеймсом Греєм.
Новобранця було занесено до списку, він отримав пів гінеї, в рахунок платні, і у супроводі сержанта попрямував у казарму. Через пару тижнів полк, в який вона поступила, промарширувавши по уранішніх лондонських вулицях, опинився в районі порту. Тут їх чекали кораблі, які повинні були доставити солдатів до Ост-індії. Так почалася військова кар'єра рядового Джеймса Грея у військах її величності.
Декілька років Ханнаб Снелл розшукувала утікача-чоловіка, кочуючи разом з полком з місця на місце, беручи участь в походах і битвах. За цей час вона ужилася в свою роль, і військове життя довелося до душі цій рішучій жінці настільки, що вона так й не змогла вже покинути полк. Тим більше що начальство цінувало Джеймса Грея, особливо за хоробрість.
Випадок цей не єдиний. У 1968 році, в день відкриття Олімпіади в Мехіко, на почесній трибуні серед вибраних гостей знаходився мексиканський генерал Остюка Мело. Проте, не тільки військові заслуги привели його на почесну трибуну. І навіть не вік, що робив Ості Мело, напевно, найстарішим генералом в світі - йому виповнилося на той час 112 років. Головне було те, що цей генерал був жінкою. Подібно до Ханнаб Снелл, колись ще в юності, Ості Мело, надівши чоловіче плаття, відправилася на війну. За всю її військову кар'єру ні у кого з тих, що бачили її в боях і походах, не виникло навіть підозри, що цей хоробрий і бувалий воїн – жінка.
Про те, що жінки можуть бути безстрашними воїнами, добре знали на Сході. Особиста варта багатьох східних монархів складалася з жінок. "Як тільки цар встане, хай він буде оточений загонами жінок з луками" - читаємо ми в староіндійському творі "Артхашастра". Саме жіноча гвардія охороняла індійського імператора Ашоку. А в Африці цей звичай існував аж до кінця минулого століття.
Ця войовничість жінок, здавалося б, погано в'яжеться із сталим уявленням про них як про істот слабких. Втім, якщо звернутися до історії, то можна пригадати, що жінки часто-густо виступали в ролі воїнів. Про це збереглися немало переказів. Особливо про тих жінок, які були професійними воячками, – про амазонок. "Ці жінки - писав про них давньогрецький історик Діодор Сіцілійський, – жили на межах населеного світу. Їхні чоловіки переймалися клопотами по домашньому господарству, виконуючи розпорядження своїх дружин-амазонок, але, не беручи участі у військових кампаніях або управлінні, як вільні громадяни. Коли народжувалися діти, турботи про них доручали чоловікам, які вигодовували їх на молоці і рідкій їжі".
Мабуть, на полях битв й зустрілися ці два світи - античний, що народжувався, і той, що віддалявся, майже пішов в минуле світ, в якому панували жінки. Амазонкам приписують участь в Троянській війні, вторгнення, разом з кіммерійцями, до Малої Азії і, нарешті, походу до Аттіки та облогу Афін.
Поява амазонок під стінами Афін пов'язана з ім'ям Тесея, сина афінського царя Егея і трезенської цариці Ефри. Століття оплели ім'я Тесея легендами, проте колись він вважався історичною особою, його біографію можна знайти серед "Життєписів" Плутарха. Там ім'я Тесея стоїть в одному ряді з такими, як Демосфен, Цицерон і Юлій Цезар.
Тесей, оповідає Плутарх, був у плаванні до берегів Понта Евксинського (Чорного моря). Опинившись біля побережжя країни амазонок, він запросив їхню царицю, Антіопу, до себе на корабель.
- Місце, де ти стоїш зараз, о прекрасна, - говорив Тесей, - називається палуба. Йдемо, я покажу тобі внутрішні покої...
Море було спокійне, досвідчені веслярі безшумно занурювали і піднімали весла, і смуга води між берегом і кораблем ставала все ширшою. Коли амазонки, що стояли на березі, помітили зраду підступних греків, цариця вже не мала змоги чути їхніх вигуків. До того ж музиканти, завбачливо узяті на борт хитромудрим Тесєєм, не жаліли ні себе, ні своїх інструментів. А коли Антіопа піднялася, нарешті, на палубу, з усіх боків, куди б вона не глянула, було тільки море.
Історія не донесла до нас, що сказала цариця, побачивши, що закоханий Тесей ошукав і викрав її. Але легенда стверджує, що вона покохала мужнього Тесея й стала його дружиною.
Тим часом вірні своїй повелительці амазонки відправилися суходолом до далекої Греції, щоб звільнити її. І настав день, коли їхні передові загони стали видимі з афінських мурів. Антіопа билася поряд з Тесєєм проти своїх колишніх підданих. Побачивши її на стороні ворога, амазонки вибухнули криками люті. Тепер вони ще більше хотіли перемогти віроломних греків.
Але вже не задля того, щоб звільнити свою царицю, а щоб покарати її за зраду. Цілих чотири місяці лють войовничих жінок вирувала під стінами й на вулицях столиці. Найбільша битва відбулася у Акрополя. Тільки коли військове щастя відвернулося, здавалося, від амазонок, грекам вдалося укласти з ними перемир'я, й ті відправилися додому, до себе в причорномор'я.
Місце, в якому були поховані загиблі амазонки, зберігалося багато століть після цього, і до нас дійшла його назва - Амазоній. "Гробницю амазонок, - завершує своє оповідання Плутарх, - показують у себе і мегаряни, по дорозі від площі до так званого Русу, де стоїть Ромбоїд. Повідомляють також, що інші амазонки, що померли поблизу Херонєї і були поховані на березі струмка, який колись, мабуть, іменувався Термодонтом, а зараз носить назву Гемона. Про це мовиться в життєписі Демосфена. Здається, що і Фессалію амазонки перетнули не без труднощів: їхні могили ще і нині показують в Скотуссеє, поблизу Киноськефал".
Туристи, що приїжджають до Греції сьогодні, можуть бачити на північній стороні Парфенона барельєфи, що зображають бородатих воїнів, які відбиваються від озброєних вершниць. Це пам'ять про амазонок, що колись штурмували Афіни.
Не тільки Плутарх, але й інші старогрецькі історики називають побережжя Чорного моря, Крим і Кавказ місцем проживання амазонок. Про кавказьких амазонок писав Страбон. Найспритніші і сильніші, за його словами, присвячують себе війні й полюванню. Щоб без перешкоди натягувати лук і кидати спис, вони випалюють собі одну грудь. Щороку, навесні, впродовж двох місяців вони зустрічаються на горі з чоловіками сусідніх племен. Якщо у них народиться дівчинка, амазонки залишають її у себе. Хлопчиків вони відправляють батькам.
Вже в близький до нас час лейб-медик Петра I Готліб Шобер, побувавши на Кавказі, привіз звідти цікаві новини. На асамблеях, що влаштовуються при дворі, його знову і знову просили повторити свою розповідь. За словами вірменських і татарських купців, і в ту пору в горах жили "жіночі племена", спадкоємиці античних амазонок. Ці жінки панували над чоловіками, яким відводилася тільки найчорніша робота по господарству. Вони забороняли чоловікам навіть торкатися до зброї, але досконало володіли нею самі.
Публiкацiї за темою «Історія»:
